近些年来，我国城市化和工业化高速发展，2010年城市化率已经达到47.5%，2011年更是达到51.3%，2010年城镇人口增加91.3%，年增长率为5.6%。就是在城市化和经济增长的持续推动下，我国水务市场也在进一步增长。改变传统水务行业的商业模式，使具有自然垄断性的城市水务向更加开放的市场经济迈进，一直是国家改革努力的方向。2002年，我国出台了《关于加快市政公用行业市场化进程的意见》，正式开放水务等公用行业，垄断行业的又一块坚冰正在被打破，水务行业的运营效率得到了极大提高。2013年11月9日，十八届三中全会召开，习近平总书记在关于《中共中央关于全面深化改革若干重大问题的决定》中又进一步提出：“国有企业总体上已经同市场经济相融合，必须适应市场化、国际化新形势，以规范经营决策、资产保值增值、公平参与竞争、提高企业效率、增强企业活力、承担社会责任为重点，进一步深化国有企业改革”、“推进水、石油、天然气、电力、交通、电信等领域价格改革，放开竞争性环节价格”，这意味着我国城市水务市场将迎来新一轮的改革热潮，加快推进城市水务市场化更是意义重大。

　　一、适应社会主义市场经济的客观要求

　　十一届三中全会以后，中国开始了改革开放。在“摸着石头过河”，不断的撞击反射式的改革试验过程中，社会主义市场经济的改革目标逐渐清晰并最终得到确认。计划与市场的辩证综合的历史逻辑在中国通过社会主义市场经济的创立和发展得到了实现。社会主义市场经济中，市场在资源配置上是起基础性作用的，国家只是在宏观上调控市场，这种体制符合中国的生产力发展要求，极大地激发了市场活力，使中国的经济社会发展取得了举世瞩目的成就。

　　但是我们可以看到，在水务工作方面，长期以来，我国的城市水务行业一直由国家的地方政府包办，“从投资决策、资金筹集、施工建设到经营管理等诸环节，都是在行政系统内部闭环展开的”。 在社会主义市场经济体制逐步完善、环保和水质要求日益提高的情况下，水务行业的这种发展模式显然已不能应付来自资源、资金、技术、服务等各方面的问题。在这种背景下，水务工作更应融入到市场中，发挥市场经济的积极作用，这是适应社会主义市场经济的客观要求。

　　二、改善和扩大城市水务建设的需要

　　当前我国面临着巨大的水资源压力，但按照国家的发展目标，城市需水量却将大大增加，污水处理率也会大大提高，为此还需要兴建、维修引水工程、制水设施、废水处理设施及相应的管网系统，要满足这样的水务需求还需要投资上万亿元资金，如此庞大的投入仅靠政府是难以为继的。同时，随着社会经济的发展，人们对高质量、可信赖的饮用水和合格的污水处理服务的需求也越来越高。越来越严苟的饮用水标准更是对水务设施如何在可接受的成本下满足要求提出了巨大难题。面对有限的财政与技术资源，充满活力、更加高效、资源配置更加合理的市场就满足了未能靠自身的力量提供有效水服务供应的政府管理者的要求。因此，通过市场化的方式进行城市水务工程建设、运营与维护是城市发展的必由之路。

　　三、增强企业活力的重要手段

　　国企的实力加上民企的活力等于企业的竞争力。水务集团作为国有企业，一方面需要更多的关注公共利益，另一方面盈利也是其追逐的目标之一，但是目前我国的水价仍然很低，不能充分体现水资源的价值和保证企业获得合理的回报。截至2012年2月，我国36座大城市平均供水价格为2.05元/m3(不含污水处理费、水价附加费等)，平均污水处理费用为0.78元/m3；从水价的绝对价格比较，中国终端水价不到美国、巴西水价的1/2，德国、日本、香港的1/10。水费支出占家庭全部支出的比例为0.6%，低于世界2%的平均水平④。过低的水价不能使企业的活力得到激发，因此进一步推进水务市场化改革是使水价的总体价格逐步提高，使水务企业的整体盈利能力逐步改善，增强企业活力的重要手段。

　　四、引导可持续发展的有效途径

　　通过城市水务市场化改革来调整企业经营模式和引入社会资本是改善环境、治理水污染、兴建引水工程、促进城市水资源可持续发展的有效途径。一方面，水价偏低,污水处理收费标准不高,使人们对于水的使用不加节制，不利于节约用水，而且我国的各项节水措施还没有得到有效落实,节约用水管理与技术水平还很落后。所以，通过城市水务市场化引入更多的投资主体,不仅可以解决节水工程建设、维修管道和改善灌溉技术资金短缺的问题,而且投资主体多元化还可以起到互相监督和加强竞争的作用,提高企业改善、维修管道的积极性,从而起到节水的目的，响应可持续发展政策。另一方面，保护水生态环境需要城市水务市场化。传统水务产业缺乏合理开采水资源和保护水资源及外购水引水工程的资金投入,导致资源性缺水地区地下水过度开采,恶化了水的生态环境。实行城市水务市场化改革可以增加融资渠道、开拓新的水源，这是改善水生态环境，保护水资源和促进城市可持续发展的有效途径。

　　21世纪被称为“水的世纪”，水问题的严重性和重要性已成为社会各界的共识，水务工作也因此要提到更加重要的位置上来。我们要在工业化、城市化快速推进的背景下，响应党的十八届三中全会号召，进一步深化城市水务市场化改革，充分发挥市场在投资融资和资源配置方面的重要作用。但同时，我们也不能忽视国家在水务产业中的地位，要保证国家的经济调控和计划导向的能力，从而保障居民用水安全和社会稳定。